中國最早的黃銅冶煉技術，距今6700年。青銅冶煉距今也有5000年。
春秋中期至戰國，青銅藝術的發展出現高潮。其區域特征明顯，北方晉秦、東方齊魯、南方荊楚的青銅藝術交相輝映。
2015年3月，湖南省文物考古研究所在馬鞍嶺墓地搶救性發掘了10座楚墓，墓中出土的兩件銅矛特征一致，骹部飾有“王”字圖案，葉部飾3個蟬形圖案。專家對比認為，這類銅矛的形制和紋飾與江陵九店東周墓等戰國墓葬所出銅矛相一致。而從總體上看，這批墓葬與江陵及澧、沅水下游地區所發掘的楚墓基本相同。1975年4月初，位于湖南常德桃源、沅陵、安化三縣交界的地方，在桃源縣城西南93公里處，出土有洗、壺、方壺、簋、盤、鐘等共22件銅器。
“張打鐵，李打銅，一個發家一個窮，打鐵只靠一爐火，打銅要過幾道熔。”這首在桃源流傳久遠的民謠道出了桃源銅器制作技藝的復雜工藝流程和工作辛苦度。桃源銅器制作采用的失蠟法是沿用古代青銅鑄造較普遍和成熟的工藝。縣域內出土方罍之王—皿方全天罍是商代制品，國家級文物保護單位采菱城周邊出土戰國時期多種青銅器證明，桃源銅器制作技藝已有3000多年歷史，至今仍在全縣流傳。
桃源銅匠采用的失蠟法技藝包括熔蠟、捏模、石膏制模、熔模、烤模、熔銅、灌銅、敲模、打磨、繪圖、雕刻、拋光等十多道工序，其中熔蠟、熔銅、熔模、繪圖、雕刻是核心工序。失蠟法雖是古法，但技藝尺寸精度較高，能提高銅材的利用率，最大限度提高毛坯與器件之間的相似程度，為器件的結構設計帶來很大方便，受代代匠人認同和推崇。制作出的器件廣泛用于人們的日常生產生活之中，部分被收藏家作為藝術品收藏。
2021年 ，銅器制作技藝列入第五批“湖南省非物質文化遺產代表性項目名錄”。
來源：常德市文化館 學習強國APP
手繪/資料整理：湯雅茜
